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他俩的目的地绿洲在法外之地西北方向，几乎要横穿整个法外之地才能到达那里，所以斑鸠和小虫也不太着急，毕竟距离太远，急也急不来，干脆把心给放宽了，反正迟早会到那个地方的。
离开糖果城已经半个多月了，改装皮卡内携带的清水已然不多，小虫在地图上找了找，最终在附近找到了一个叫做黄沙镇的小地方，可惜黄沙镇不在路线之内，需要改道前往。
所以等他们俩到达黄沙镇时已是三天之后，清水在一天之前已经全部喝光，整整一天一夜没有喝过水，下车时斑鸠嗓子干得都要喷出火来，他徒劳地用舌头舔着嘴唇，却现自己的舌头比嘴唇也好不到哪去，表面干得像是砂纸。
小虫的状况比他要好得多了，原因很简单，她有水果罐头可以吃。
……
黄沙镇的规模不大，这里的建筑是典型的西部风格，包括这里的居民也都是满身的牛仔气息，斑鸠和小虫刚一到这里便忍不住四处乱看，只不过小虫在看那些人穿的衣服，斑鸠则是想看看哪里能喝到水。
“哇，你看那个人脖子上的牛仔领巾，是不是很帅，要不等会我给你弄顶牛仔帽吧，不行不行，你这长相不适合装扮成牛仔。”
斑鸠斜着眼看了小虫半天，小虫这才将目光收了回来，连声说道：
“好了好了，咱们先去找人换点清水，看看你，明明跟个小孩子似的还说自己不喜欢吃甜食，水果罐头多好吃，你偏偏不吃。”
斑鸠闷不吭声地从后车厢里取出来一个背包，里面装着不少食物，接下来他就要用这些东西去跟镇上的居民换取清水。
黄沙镇无愧于这个名字，小镇的街道上都满是黄沙，脚踩在上面会出“咯吱咯吱”的声音，这里似乎很少有外人会来，因此行人们在现了斑鸠和小虫这两个外来者后，纷纷驻足观看，还有人在远远地指指点点，让人很不舒服。
……
好在黄沙镇小是小了一点，镇上却还是有一个可以提供“交换”业务的地方，经一位好心居民的指点，斑鸠跟小虫来到了一座由木头搭建的建筑，推开门，斑鸠背着背包当先走了进去。
迎面是半人多高的木制柜台，柜台后面站着个戴眼镜的白人老头，身子显得有些臃肿，小脑袋小眼睛，整个人都给人一种“缩起来”的感觉，但是斑鸠一下便从他的那双小眼睛中瞧出了狡诈与市侩。
斑鸠以前经常跟小眼睛的人打交道，比如刘海龙，所以他知道如何从对方那双小眼睛中看出门道。
“换水。”
斑鸠将背包往柜台上一放，驾轻就熟地说道。
独自闯荡了法外之地那么多年，他早已不是第一次用食物去和人交换清水，正式的或者非正式的场合，他都经历了不止一次，这会儿自然表现地很随意。
白人老头的动作同样相当娴熟，他拉开了背包的拉链，几秒钟便点清了里面的东西，抬起眼，白人老头给出了自己的报价：
“你们俩，五天。”
斑鸠回头看了小虫一眼，“两个人五天量的水”，说实话这个价格有些低了，但附近只有黄沙镇这么一个地方能够补充清水，因此他需要询问一下小虫的意见。
“十天。”
小虫走到了柜台前，伸出了十根手指。
白人老头并没有被小虫的这句话给吓到，做生意本来就是漫天要价、坐地还钱的勾当，他掌管这家交易所这么多年了，大大小小什么场面没见过。
“顶多六天。”
白人老头固执地摇了摇头。
“那么大个背包，里面的食物够三个成年人吃一个星期了，你就给我们报六天清水的价？”小虫向前倾着身子，语气咄咄逼人，“你们做生意这么黑心，以后谁还敢跟你们打交道？”
“在荒漠里，清水比食物更重要。”
白人老头的态度稳如泰山，他用手推了推鼻梁上的眼镜，仿佛吃定了这两个年轻人。
“八天。”
小虫咬咬牙，给出了自己的最终报价。
白人老头看看站在一旁半天没有说话的斑鸠，知道这两人中当家做主的是这个小姑娘，见小虫右手已经抓住了背包，做好了离开这里的准备，他权衡了一下，最终点了点头。
八天的清水换这么多的食物，这波不亏。
……
“行啊你。”
趁着白人老头再次清点背包内食物的空当，斑鸠悄悄给小虫竖了个大拇指，小虫自豪地一昂脑袋，脸上写满了“也不看看我是谁”，她见白人老头已经清点完毕，便开口说道：
“我们的车停在外面，车上有装清水的桶。”
白人老头也不回应小虫的话，他自顾自地将装满食物的背包收到了柜台下面，又顺势取出八个装满清水的玻璃瓶子，放在了柜台上。
小虫的眉头紧紧皱着，斑鸠也瞬间收敛了笑容。
“怎么个意思？”
小虫拦住了要飙暴走的斑鸠，上半身趴在柜台上，一只手托着自己的下巴，笑着说道：“老爷爷，你这个玩笑开得有些过分了。”
谁知这个白人老头根本不为所动，他面不改色心不跳地说道：
“这就是你们两人八天分量的清水。”
好吧，这下小虫确认他不是在开玩笑了。
一拳锤在实木的柜台上，八个玻璃瓶被震得歪倒成一片，有两个直接滚落到地上摔碎了，清水流了满地，斑鸠却看也没有多看一眼。
“这是八天分量的清水？”斑鸠歪着脑袋，“您老人家要是突然糊涂了，那我不怪你，可以给你个重新来过的机会，所以请你好好考虑一下，八天分量的清水到底应该有多少。”
“现在你们只剩下六天的了。”
白人老头的话已经彻底激怒了斑鸠，黑吃黑的事情他也见过，却没想到有天会被人吃到自己的头上，一把揪住了白人老头的衣领，斑鸠几乎要将他从柜台后面提了起来。
这边刚有些动静，柜台两边的侧门便打了开来，从中窜出七八个打手模样的壮汉，其中一人的块头尤其巨大，那胳膊甚至比斑鸠的腰杆子都要粗上两圈。
气氛变得紧张无比，斑鸠已经做好了战斗的准备，就在这个时候，他身后的交易所大门开了，一个三十岁上下的男人走了进来。