第250章 化缘去

青史尽成灰 / 著投票加入书签

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    东方露出鱼肚白,大批的民众早早排成了队伍,昨天夜里里长就到各处通知,说是放粮要增加,准许一家购买一石。

    百姓们可高兴坏了,粮食不比别的,短了一顿就要挨饿,家里头的孩子哇哇大哭,谁能受得了。有些人都请了半天的假,专门来等待。大家翘首以盼,可是迟迟不见售粮,大家的心里头都毛毛的,可千万别出问题啊!

    而常平仓的里面,唐毅和徐渭陪在王崇古的左右,在他们面前跪着的正是管库大使,浑身都被冷汗湿透了。

    啪!

    王崇古把桌子都拍碎了,怒吼道:“说,到底是怎么回事,粮食呢?怎么变成了空箱子!”

    管库的根本没勇气抬头和王崇古对视,只是浑身颤抖个不停,汗水好像溪流,从鬓角滚滚落下。

    “小,小的实在不知!”

    “哇呀呀,二十多万石变成了五万石,你敢说不知道!来人,大刑伺候!”

    一句话,有人提着生牛皮的鞭子就走了过来,啪啪甩了两个鞭花,一扬手抽在了管库大使的后背,顿时衣服抽碎,皮开肉绽,疼得他闷哼了一声。

    “打!往死里打!”

    衙役左右开弓,没一会儿,后背都被打烂了,血肉模糊,好不凄惨。唐毅伸手拦住了衙役,走到了管库大使的面前。

    “你不过是不入流的小官,谅你也没有胆子吞下二十万石粮食。不如把话说清楚。省得给别人背黑锅。”

    管库大使没有说话,唐毅似乎得到了鼓励,继续说道:“神仙打架和你有多大的关系,戏法变漏了。把你知道的说出来,知府大人会保你的狗命的。”

    王崇古强忍着怒火,说道:“没错,只要你说实话,老夫会给你一条生路。”

    见这家伙还不说话,王崇古气得走过来。怒骂道:“宁顽不灵!”他一脚踢过来,管库大使仰面摔倒,从鼻子嘴里喷出乌黑的血水,王崇古吓了一跳,老夫的脚力这么好?随即他明白过来,疯狂喊道:“快叫医生。”

    大夫没等过来。管库大使就七窍流血,浑身抽搐而亡。

    唐毅和李时珍混过,粗通医术,他俯身掰开了管库大使的嘴,只见他的槽牙之间有个小小的皮囊。这玩意是用鱼泡制成的,把毒药灌进去封死,外面用皮子包裹。能藏在牙缝中间,咬碎皮囊,顷刻之间就能丧命。

    真是好狠呢!

    徐渭的头发都立起来了,在死尸上狠狠踹了几脚,恨恨说道:“鉴川公,依我看摆明了苏州府有那帮人的内鬼,早就把粮食给掏空了!您可不能放过这些贼子啊!”

    “嗯!”

    王崇古发出狮子一样的咆哮,脸色青紫。竟然在自己的眼皮子地下出了这么大的纰漏,他真想给自己两个嘴巴子!

    “查,老夫一定要彻查,不管谁偷窃了常平仓的粮食,老夫都要追回来!”

    王崇古起身要走,唐毅慌忙拦住。

    “先生,亡羊补牢为时不晚。当务之急还是外面的百姓,已经通知下去,要增加售粮,大家都在翘首以盼呢!”

    王崇古仰起头,叹口气道:“行之,就这么点粮食,还能加售吗?告诉百姓们,今天开始每人只许购买一斗粮食。”

    “不行!”唐毅断然说道:“先生。既然已经向百姓承诺,就不能改口,不然势必带来百姓的不满,外面聚集了成千上万的人,一旦有人带头闹事,民变在即!”

    王崇古的脸色更加铁青,牙齿咬的咯咯作响。

    “行之,老夫也不想,可最起码要支撑三天时间,容我调度粮食吧!要是敞开了出售,只怕明天就不够了!”

    唐毅眼珠转了转,说道:“先生,不妨今天敞开出售,明天改成每人三斤粮。”

    “能成吗?”王崇古疑惑地问道。

    “先生,事缓则圆,有一个晚上老百姓会冷静很多。您呢,最好学学曹孟德。”

    “什么意思?”

    “借几颗人头,替百姓们出气!”

    王崇古沉默了一会儿,突然抚掌大笑,难得高兴。唐毅这小子果然有急智,找他来帮忙再英明不过了。

    “好,就按你说的办!”

    ……

    拖到了日上三竿,在百姓们耐心即将耗尽的时候,终于开始售粮了,比起前几天的磨磨蹭蹭,今天动作快了很多。

    一上午的时间,就买出了一万五千多石,买到粮食的百姓无比喜笑颜开,高兴地手舞足蹈。

    唐毅暗自叹息,今天怕是最后的机会了,要是买不到粮食,以后就等着过苦日子吧。

    徐渭没有留在常平仓,而是走街串巷去了。他跟着唐毅这段时间,越发肥头大耳,就算脑门上贴上徐文长,别人也只当他是疯子,根本没人在意。

    徐渭从粮店开始,走遍了小半个苏州,不管大小,几乎每个铺子都看了一遍。越看越是心惊胆寒,越看越是惶恐不安。

    今天一匹棉布正式突破了十两银子,其余鸡鸭鱼肉,蔬菜水果,都涨了三五倍不止,老百姓兜里的银子买什么都不够。

    鸡蛋只能论个买,韭菜要数着几根,徐渭都看傻眼了,一个鸡蛋炒几根韭菜,还不够他一筷子呢,没准就是一家人的晚饭了。

    从菜市场出来,徐大才子就暗暗发誓,从今天开始,每顿只吃一碗饭,一道菜,危机不结束,绝不加餐。正在他向着的时候,突然看到不少百姓从一家店铺出来,每个人都挎着筐,里面装着红纸包的圆乎乎的东西,看样子又大又沉。

    徐渭乐了,还是有善心的商人,东西卖的不贵,大家都买得起。徐渭激动之下,就想赠送一份墨宝,可是走到近前傻眼了!

    两个硕大的字悬在当头。

    “煤铺!”

    敢情是卖煤饼子煤球的,明朝的城市十分发达,很难想象几十万人,上百万人的城市光是烧柴禾,那要砍光多少山林才能够用!

    煤和炭早就成为家家户户的必备之物,一两银子差不多能卖七八百斤炭,足够用两三个月。平淡无奇的东西,现在就卖得高大上了!用红纸包着,和月饼一般,二十文钱一块,您还别讲价,今天不买,明天就涨价。

    徐渭气得差点昏过去,他一怒之下,从旁边的铺子借来笔墨,站在粉墙前面刷刷点点,画了起来。

    有些好奇的人不明所以,凑过来仔细看着,只见徐渭寥寥几笔,画出了一僧一道,画完之后,提笔写下“僧在有道”四个字。

    有人念了几遍,突然恍然大悟,僧在有道,就是“生财有道”,把煤饼当月饼卖,还真是生财有道啊!

    看了看掌柜的和伙计,那副嘴脸和画上的僧道真有七分相似,骂得好,讽刺的犀利!大家放声大笑,鄙夷地看着掌柜,咬牙切齿,恨不得把他给撕了。

    掌柜的见有人在墙上画画,也气得够呛,招呼着小伙计拿水桶,他攥着拳头就要和徐渭理论。

    “告诉你,某家叫徐渭徐文长,你要是敢把画洗掉了,我就写文章,编戏曲,让你遗臭万年!”

    这回可把掌柜的吓到了,也不敢动了,只能傻愣愣看着生财有道,恨不得钻进地缝里。

    徐渭出了口气,大摇大摆,出了街口,迎面就碰到两个衙役在追人,这已经是第五波了。

    万物皆涨,有些家底儿的还能勉强维持,至于那些闲汉苦力累了一天,都换不到一斤白面。市面上的小偷小摸越来越多,衙役们跑断了腿,也管不了多少。

    放在平时也就算了,如今谁都一股子怨气没处撒,有的小偷儿公然拒捕,和衙役拼的你死我活,被偷的百姓更是愤怒不已。兜里的钱,手里的东西,那就是一家人的指望。往往被偷之后,追着小偷儿跑八条街,有的小偷就被打死了。

    如果再这么下去,只怕就不是偷,而是抢,演变下去,就是民变!

    徐渭觉得脑袋都大了三圈不止,他急匆匆赶回了常平仓,要把所见告诉唐毅。此时一天放粮已经结束,共计卖出了三万八千多石,偌大的常平仓只剩下一万石出头。

    下午的时候,王崇古又送来了八千石,这八千石虽然没说来路,可是袋子上印着兵备衙门的字样,不用问,这是军粮!

    倭寇不知什么时候来,不到万不得已,王崇古哪里会动用军粮,足见情况之危急。

    唐毅沉默了好一会儿,说道:“文长兄,咱们不能再等了,粮食和茶叶不一样,要是苏州真的饿死了人,老天爷不会放过咱们的!”

    徐渭用力点头,“行之,你说怎么办?”

    “借粮!”唐毅果断说道:“舍了这张脸皮,咱们两个就当一回儿化缘的和尚,我就不信苏州上下都是赵旭这帮家伙的人,都是铁公鸡一毛不拔!”

    唐毅话音刚落,王崇古从外面大步流星走进来,冲着唐毅深深一躬,几天的功夫,他就憔悴了许多。

    “行之,文长先生,老夫已经和两淮的盐商联络,他们会尽力帮忙筹粮,五天,只要撑五天时间,老夫就有办法把粮食运进来。”

    唐毅和徐渭用力点头,冲着王崇古深深一躬。

    “先生,不患寡而患不均,如此危急时刻,还请先生拿出魄力,乱世用重典,决不能放过借机作乱的家伙,决不能让苏州乱了,不然多少粮食都没了用处。”

    王崇古深以为然,用力点头。唐毅和徐渭再也不迟疑,直接踏上了化缘之路。(未完待续。)