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色雷斯战地指挥官之争，实则是伯丁的王国内公教会势力和正教会势力的竞争。前者的力量多集中在沿海城市、商贾集团和佣兵队伍，而后者的力量多为内陆的祖潘贵族、斯拉夫人。
“你应该叫你的孩子统率队伍，而不是弗拉基米尔。”吉娅昆塔起身走到伯丁身边，切切地说到，看夫君不做应答，她便气急败坏地补充说，“别忘记你当初丧失扎拉后，是什么人帮助你把势力拓展到了奥赫里德来？是光荣的阿普利亚和巴里的武士们，也是意大利精明的商人和圣座教廷的加冕，但不死那群祖潘，也不是你的弟弟——在你蒙受耻辱时，他们蜂拥去归顺当时君士坦丁堡的希腊皇帝去了，现在的态势也是一样，你不但不能信任他们，还得防备他们，这群人最好是供驱使的角色。”
听完妻子的这番话后，伯丁沉默不语，坦白说他内心也认为妻子所说的有一定道理，但他不太敢公开得罪弟弟弗拉基米尔，也不愿延误在北色雷斯的侧翼战事，因为这关系到整个战局的成败。
就算高文拉来十个旅团，但他处在“主线防御，侧翼进攻”的态势下，还是可以和高文有来有往的：高文的皇位不会稳当的，他毕竟只是个瓦良格佣兵蛮子起家，自己的体内可是流着正统马其顿王朝帝王的血液，假以时日的话，约翰和伊萨克能拖住高文，自己就能趁机整合完整个马其顿、塞尔维亚和保加利亚的土地，也能拉出五万敢战之师，那时做西美昂大帝第二绝不是痴人说梦。
所以把侧翼战事交到乳臭未干的拉利奇手中，即便他是自己亲生儿子，伯丁也觉得不妥。毕竟伯丁脑袋还没发热到让亲情压倒理智的地步，他能盘踞亚得里亚海东岸这么多年，当然也不是单靠血统的。
最后伯丁提出个让妻子恼怒异常但又无可奈何的提案：色雷斯战线的最高指挥官，既不给弗拉基米尔也不给拉利奇，而是委任位叫做卡达姆的身经百战的保加尔佣兵（他原本为阿莱克修斯效力，在北境对抗佩彻涅格人和库曼人的战事里立下很大功勋，威信很高），来统领摩西亚（保加利亚地区的别名）、瓦拉几亚的祖潘军团，再由正教的保加利亚主教阿克利达监领全军。
这样既能镇抚保加利亚那群逆子，也不会让己方阵营的弟弟和儿子和各自派系产生内讧，而把所有的直系军力集中在玛戈隆堡和索菲亚堡两处，分别监控塞萨洛尼基和菲利浦堡两处。
这个部署让伯丁十分的得意，认为“这道防线足有近万精锐的士兵驻守，加上险阻山隘，坚守一年到三年问题根本不大。”
很快消息传到，敌方大将梅洛所统的五个旅团大军已经浩浩荡荡离开了菲利浦堡，朝着索菲亚堡的门户关隘，著名的“图拉真门”（一处山口）扑来。
图拉真门，曾是皇帝瓦西里二世的伤心地，当年他也是突破此处关隘，带领三万士兵围困了索菲亚堡，但围攻近月也未能夺取此处，只能返身朝菲利浦堡撤退，结果被保加利亚军队绕进路设下埋伏：图拉真门处爆发了极其惨烈战斗，皇帝最终在亚美尼亚精锐步兵的保护下突出重围，可大部分士兵战殁被俘，许多象征队伍荣耀的旗帜被缴获，刚刚继位的皇帝也于此后遭到严重挑战——小亚的军功大贵族发动叛乱，而随即保加利亚几乎吞并了整个马其顿、塞尔维亚和达尔马提亚地区，这也是而后瓦西里二世和保加利亚缠斗二十余年，刺瞎一万五千名战俘的仇恨心理根源所在。
梅洛的五个旅团开赴此处后，消息灵通的伯丁在得到剽悍的塞尔维亚山地斥候的回报后，立即统率大军离开奥赫里德火速朝索菲亚堡开进——彼处是马其顿、塞尔维亚和保加利亚的四战之地，地理位置异常重要，“只要坚守住索菲亚堡，高文的大军必然如百年前的小瓦西里皇帝那般无计可施，到时待到对方锐气消磨后，我们及时捕捉战机，击溃消灭他们。五个旅团，五个旅团啊，只要我们能消灭哪怕一半，高文此后也必然元气大伤、自顾不暇了！”
数日后，行动神速的伯丁和弗拉基米尔带领一万两千人抵达索菲亚堡，其中四千是他的王廷禁军队伍，其余八千是各处前来参军的斯拉夫祖潘领主和私兵们。索菲亚堡内士气高涨，给养自四处源源不断运抵，而当地的农民和土著的人心也倒向己方：他们坚壁清野，将谷物和小牲畜都运载在车辆上，运到索菲亚堡来，坚决不留下来资敌，算是毁家纾难了，很多人也义务给伯丁方站岗放哨、侦察敌情。
不过很快伯丁得到来自前线的最新消息：
梅洛的五个旅团在占据了“图拉真门”后，其中三个旅团顺着山口处台地开始疯狂修筑土木兵砦，其余两个旅团在左右方，一个立营于斯提波山，一个则占据了座叫康斯坦西亚的军镇，控制了奥克尼西亚河，以方便于菲利浦堡方向得到给养。
五个旅团组成了道五叶草形的大野战营砦，根本不再冒进，而是用车辆、木栅、土垒、炮台和山地工事团团层层构成个“铁壁核桃”，所有的轻重火炮都瞄准了前方的土地，威胁着近在咫尺的伯丁方军镇“伊尔提曼”。
这样，反倒是索菲亚堡的伯丁，不敢冒然有所动作。
而最紧张的还是伊尔提曼当中的五百名伯丁方士兵，他们既不敢丢弃这个“监查哨”退走，又不可能主动去攻击梅洛的“菲利浦堡方面军”（除非是要找死），只能怔怔呆在原地，丧失了主动权，不知道如何是好。
其实梅洛也在不断镇抚压制着麾下的将官、军士们，很多百夫长激烈要求继续前进，攻击索菲亚堡，但都被梅洛严辞拒绝。而亚德里安堡皇帝的书信也不断飞送而来，内容也是一致的，“所有队伍权作冬令营，精心构筑完备严整的壁垒并储备粮草，百夫长和军士长要训练好属下的队伍，不得有任何人胡乱违背朕的监察节度，违禁者杀无赦！”