89|第89章

假面的盛宴 / 著投票加入书签

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    防盗章46(26号上午10点替换)

    《悍妃在上》作者:假面的盛宴

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    这口气中戏谑中带了丝钦羡,能用这种口气与之说话的,交情必定不浅,俱是那交好之人。

    这场上之人,有些人认识严霆,有些不认识。那些不认识的,见严霆到了之后,刘羲表现出来的亲近样子,便知道不是等闲之辈。如今一听镇国公,俱是明白了。镇国公的女儿就那么一个,女婿也只有一个,肯定有人要问是谁了,京中很多人都知道,威远侯啊。

    可威远侯是谁,长什么样子,还真没知道威远侯是镇国公女婿的人多。

    有几个之前不识严霆的人,望着他的眼神顿时不一样了。

    严霆只是笑着,也没有说话。

    老赵端起酒杯,赔了个不是,“老赵我也只是说说,可不敢让贵夫人嫁妆往外均,那老赵成了什么人了。兄弟,老赵是粗人,不会讲话,敬你一个,看得上老赵我的话,以后有事说声。”

    “不敢当,不敢当。”

    严霆微笑,将手里的酒喝下。又不停有人过来敬酒,一时之间严霆这处出尽了风头。

    严霆知道刘羲这是想用一种特殊的方式将他介绍给出来,想捧高他,当然也顺势彰显一下自己的人脉。

    看,镇国公女婿都与我是好友。

    大家互相利用,心知肚明。

    可刘羲并不知晓,这种方式由衷让严霆觉得屈辱。

    是的,屈辱。

    每次在外行走,严霆从不会主动与人提起自己是镇国公女婿的身份,可这种情况通常不会持续多久,总会有那么一两个不识趣或是想巴结上来的‘凑趣’人士,来帮他宣告一番,然后他便会顶着镇国公女婿的名号,接受众人的赞叹。

    “啊——”琼兰一声轻呼。

    严霆低垂下眼,掩住眼中的波澜,收回自己的手,“不小心弄疼你了。”

    琼兰粉面晕红,羞涩的半垂下眼帘,“严爷,没关系的。”

    严爷?

    不是侯爷,也不是镇国公的女婿。

    严霆突然觉得这个称呼出奇顺自己耳朵,他笑着借着琼兰的手吃了一杯酒,抚了抚她的玉背。琼兰俏脸贴在对方光滑结实的胸膛上,口鼻之间全是男人雄性的气息,整个人都酥了。

    就在这时,门突然打开,走进来一人。

    这人三十左右的年纪,一身靛蓝色暗纹锦袍,长相虽不甚出众,但满身倨傲气势,一看就不是寻常人。

    刘羲从首位上站起,赶忙迎了过来,“姐夫。”

    许向荣睨了他一眼,环视众人,几不可闻的哼了一声。

    刘羲素来了解这个姐夫的为人,说好听些是满身傲气,说难听点便是惯会装相。明明内里和他们是一路人,偏偏要装得比谁都正经。

    他舔着脸一笑,“姐夫,这边请。”

    许向荣去了首位,一掀锦袍下摆坐了下来。

    在场之人均是衣裳不整,大家都是如此,自然不会觉出什么,突然来了个异类,都不由自主感觉有些尴尬。唯独严霆甚是自在,除了许向荣进来之时,瞟了一眼,便自顾自喝自己的酒。

    许向荣坐下之后,刘羲附耳上前说了两句。只见他持起酒盏,向严霆遥敬一杯。两人眼神对碰,俱是一笑。

    *

    严霆直到第二日近午时,才从这庄子上出来。

    早听说许向荣是个外面道貌岸然,内里荒唐的,昨日严霆才见识到什么叫做荒唐。当然,昨日也不光是为了寻欢作乐,他也顺利的同许向荣搭上了线。

    承恩侯府对他很感兴趣,严格来说是对他背后的镇国公府很感兴趣。严霆知道他这是与虎谋皮,可他没有别的路可以走,反正他没有许诺什么,也没有承诺什么,大家互相利用,不过如此。

    严霆不是没想去烧太子那个热灶,可他也想过了,先不提是否和萧家那里搭得上线,即使搭得上,萧家那里也从不缺附庸之辈。

    尤其陛下如今正值壮年,太子却已长大成人,太子想要登基还得有的熬,到时候父弱子壮,陛下心里能不生猜忌吗?

    没见到陛下对太子越来越冷淡了!这件事从来不是什么秘密,俱是大家可以眼见的。

    相反,许贵妃却一直荣宠不衰,连皇后都要退一射之地,所出二皇子三皇子年纪不大不小正好,又素来得陛下偏爱。

    所以鹿死谁手,还真说不定。

    尤其许贵妃出身寒微,根基薄弱,如今正是需要助力的时候。有时候雪中送炭,要比锦上添花好得多,而且严霆从来都是宁为鸡首不为凤尾的性格,才会选了贵妃一系。

    一路回了府,刚进门,老夫人身边的人便将他请到荣安堂去了。

    这些日子老夫人缠绵病榻,憔悴得厉害,原本丰满的脸颊,此时也显得有些干瘪。像她这个年纪,一张皮子完全靠点儿肉撑着,如今肉没了,一夕之间皱纹占据了整个脸庞。

    她头上缠着帕子,半靠在紫底金线绣寿字纹的靠枕上,神色萎顿。年纪大了,病来得容易,去得慢,尤其她日日心神不宁,忧心忧思,更显满面病色。

    “沈奕瑶回来没?回来就让她去趟镇国公府。”见到严霆,老夫人便如是说道。

    其实严霆这趟之所以回去沈奕瑶的陪嫁庄子上,有一大部分是老夫人逼得。老夫人见赵妈妈铩羽而归,第二日便病倒了,病中还不忘骂着沈奕瑶,日日骂,夜夜骂,想起来便骂两句。

    骂着骂着,还是得求人,老夫人便派自己儿子亲自出马。

    她知道沈奕瑶最吃儿子这套,妇人嘛,一时小气儿,男人哄哄也就好了。便使着儿子去将儿媳妇哄回来,然后回娘家去搬救兵。严霆磨不过她,便答应下来,又想着总是要摸清楚沈奕瑶的想法,便去了一趟。

    谁知这趟并没有如愿。

    老夫人见儿子没说话,瞅了下他脸色,“她没回来?”

    严霆皱起眉,摇摇头。

    一提起沈奕瑶,他又想起镇国公逼沈奕瑶和他和离的事儿了。

    老夫人顿时骂开了,“她脸可真大,我儿子上门去请她回来,都不回?!那就让她死在那庄子上,有本事一辈子别回来!”又骂了几句,她顿了顿,“真不回来?”

    严霆叹了一口气,点点头。

    “你说说,你说说娶这个媳妇有什么用,用她的时候,人躲着不见了……”老夫人一通喋喋不休,越想越气:“这次你给我休了她,反正镇国公那边也使不上力,光看着光鲜有什么用。”

    现如今确实如此,镇国公那边和严家闹翻脸了,连沈奕瑶这个女儿都不要了。本来当初严霆之所以会费尽心机娶了沈奕瑶,便是为了沈家的权势,如今名头是有了,好处一点也无,还要被人暗里打压,要说严霆心里不恼恨是不可能的。

    老夫人的意见不可谓不好,可休妻哪有那么容易,更何况他还要借镇国公府的名头做投名状。

    “事情没有那么简单……”

    为了让自己娘安心,严霆慢慢给她分析里头的厉害关系。

    “儿子你是说,你搭上那个许贵妃了?”

    严霆点点头。

    不枉费他在刘羲身上费了那么大的功夫,许向荣如今帮衬着贵妃姐姐,与他搭上了,离许贵妃二皇子三皇子那里也不远了。

    “那好,为了你的大事,就暂时不休她了。不过你给我记住,等那日用不上了,你可得好好给我收拾她。你不知道你娘受了她多少气,还有镇国公府那一家子!”

    说着说着,老夫人又满脸愁容,“可你舅舅家怎么办?那可是你亲舅舅。”

    提起这个,严霆开口说道:“舅父不会有事的,只是官位可能不保了。”

    这还是昨日许向荣不小心与他透露的消息,言谈之间有些歉意,似乎承恩侯府在牵连了什么。严霆也没有多问,只做出一副早就心知肚明的样子。许向荣更是觉得此人不简单,对严霆又亲热了两分。

    当然,这是题外话。

    老夫人半信半疑的瞄了儿子一眼,“你怎么知道?”

    这个娘就是这点烦人,话太多了,严霆从来不是一个话多的人。很多时候,不是为了某些目的,他并不愿意说话,也可能是言不由衷之言说多了,不用应付他人的时候,他很沉默寡言。

    严霆站起身,“这事你别管,安心把身子养好便是。”

    老夫人想着定是儿子搭上许贵妃那边,才得来的消息,想着贵妃的权势,不由道:“能不能把官位也保住,你舅舅好不容易才坐上这三品大员的位置。”

    严霆睨了他娘一眼。

    换他来想,这个舅父不管也罢。

    说起来和他娘是亲兄妹,平时一点用处也无,早些年甚至有些看不起他们家,觉得威远侯府败落了。没想过当初自己刚从地方到京里来,也不过是个五品小官,可是巴着把自己亲妹妹嫁给了他那个病秧子爹。

    后来官做大了,便渐渐瞧不起这个外强中干的妹妹夫家,每次见到他便一副指点的居高临下模样。还是他娶了沈奕瑶以后,才变了态度,甚至不介意将自己庶出的女儿送过来当妾。

    想到这里,严霆无名火顿起。

    沈奕瑶、镇国公,什么时候这两个名字竟成了他严霆挥之不去的梦魇!

    “这事你别管,里面牵扯许多,估计舅父自己心里头也有数,这次能保命就不错了。”

    见此,老夫人不再说话。

    严霆前脚离开,后脚薛氏就来了。

    老夫人卧病这些日子,家里的中馈是交给薛氏管的。老夫人倒是想交给陈氏管,可惜陈氏是个立不起来的。不过有了裴姨娘的前车之鉴,老夫人卡得非常紧,举凡需要用银子的地方,薛氏便要先禀了她,她同意之后才允许。

    她是卧病还不忘揽权,薛氏是忙得脚后跟不沾地。

    薛氏先服侍老夫人用了碗燕窝,才道:“娘,二弟跟您说了吗?他带了个女人回来。”

    老夫人一愣。

    薛氏又道:“人现在在紫玉轩里头,还是下人报过来,儿媳才知道。您看这——”

    老夫人瞅了薛氏一眼,哼道:“老二带个女人回来怎么了?只准她沈奕瑶不回来,不准老二找个女人了!”

    她这是把责任又归咎于不在府里的沈奕瑶身上了。

    薛氏有些吃惊,“弟妹不回来了啊?这是为什么啊?”

    老夫人一把将她手挥开,瞪着她,“不回来就不回来了,她愿意在庄子上养病,就让她养一辈子去。你问她作甚,你和她交情好?”

    老夫人这是典型的迁怒了,以前的时候还好,这些日子发生的事太多,焦头烂额,再加上这病闹得,脾气变得极差。薛氏日日在她手底下讨生活,没少受气。

    “那二弟妹不回来,那她和三姑娘、四少爷分例什么的,要不要差下人送过去?”

    老夫人彻底被点燃了,指着薛氏鼻子开骂起来,“你钱多还是怎地?平日里怎么不见你对我这么上心,对那沈奕瑶倒是上心的很,你要想送把你们大房的送过去……”

    薛氏被骂得抬不起头来。

    她也不想惹人嫌,可如今她管着中馈,这母子两个今日这样明日那样,翻脸比翻书还快。她怎么知道自己充聋作哑,日后会不会惹得一身骚。又不是没有先例过,别人不知道老夫人的,薛氏知晓,前脚暗地里将沈奕瑶骂得狗血淋头,扭头又一副好婆婆的模样。

    合着好人都给她做了,坏人全是她来?

    还有领回来女人的那事,当她愿意管闲事?进了人,吃喝用住俱要安排,安排不用银子?这老虔婆抠银子抠得那么紧,总不能让她去倒贴!

    老夫人发泄完,还是对领进来那女人做了安排。

    “没名没分的,就按姨娘的例削上半等,之后看老二怎么说!”

    这领回来那个女人,就是那琼兰。

    琼兰是个清倌儿,清白身子跟了严霆,又是刘羲送的。严霆自然不好推拒,回来的时候便将人带了回来。

    薛氏憋了一肚子气,回到玉笙院。

    严郅今日休沐,正站在廊下逗着鸟笼子里的鸟。见薛氏一脸晦气,不禁问道:“怎么了?”

    薛氏瞅了他一眼,示意他进去再说。

    两口子进了卧房,将丫鬟婆子都支了出去。

    将事情三言两句说完,薛氏问道:“你说那两个到底是怎么回事?一个去了庄子不回来,一个改了性子往回带女人。”

    严霆可是二十四孝好丈夫,与沈奕瑶成婚十多载,从没主动纳过小睡过丫头。裴姨娘当年是给老侯爷冲喜时纳的,吴姨娘是沈奕瑶生了严嫣之后,几年不见动静,自己主动给严霆抬的。

    严郅眯眼一笑,“你冤枉心倒是操得多,你管别人的,把自己日子顾好了就行。”

    薛氏掐了他一把,“我不是担心吗?”

    “你担心什么?”严郅哼了哼,“左不过就是两个闹崩了呗,那日事闹成那样,不崩我才觉得稀奇。”

    “那你说二弟妹真的不回来了?”

    严郅斜了她一眼,“说你脑袋瓜子不够使,你平日里还不信。二弟妹可以不回来,但阿嫣和阿陌能不回来吗?别忘了,阿嫣可不小了。”

    也是,大户人家的姑娘十二三岁就要开始说亲了。当然肯定不会嫁这么早,只是要相看、酌量等等都要考虑,十二三岁开始说亲,及笄之前把亲事定下。定了亲之后,就可以慢慢来了,毕竟女子出嫁可没那么容易的,光是各种备嫁便需要准备很久。

    “荣安堂那边怎么想你别管,老二媳妇那里你可以适当示下好。”严郅指点道。

    薛氏皱起眉,疑惑道:“怎么个说法?”

    严郅恨铁不成钢的龇牙,“说你蠢你还还嘴,这马上大囡也要说亲了。你指着娘带你出去交际?她哪里认得什么权贵人家!一个小官儿家出身的,入了京城眼界还未开便嫁了进来,上面婆婆又是个喜欢开罪人的,你见这么多年娘有个什么手帕交没有?平日里出门有几个相好的人家没有?坐井观天,夜郎自大,蹲在这一亩三分地便觉得自己最大了,实则出去什么也不是!”

    严郅一气儿说了这么多话,嘴干气短。薛氏赶忙递了盏茶过来,他灌了一口,又道:“你要是指着家里,大囡日后也就是个嫁我这样人的命了,再去看老二媳妇,人家什么出身?正经的簪缨大族,豪门勋贵,镇国公府家的女儿是不入后宫的,要不然给个皇后也是做得!老二媳妇是个贤淑性子,不像一般妇人那样喜欢出门交际,人家也不用交际,就凭那块儿世袭罔替镇国公的牌子,沈家的后辈子嗣就不愁嫁娶!阿嫣就算是个外孙女,凭着镇国公疼爱那劲儿,你觉得日后会嫁得差?你把老二媳妇哄好了,日后她替阿嫣相看人家的时候,顺便帮大囡留意两个,就足够你受用无穷了!”

    薛氏的眼睛早就亮了,越来越亮。

    她激动的在屋里转了好几圈,突然过来紧抓着严郅的衣角:“弟妹那里是没问题,可阿嫣不是个好打交道的。”

    “再怎么不好打交道那也是个孩子,剩下的你自己想。”

    严郅站起来,掸掸衣角便出门去了。

    **

    薛氏从来不是个傻的,只是作为后宅女子碍于眼界,没有严郅了解得那么透彻罢了。既然拿了主意要讨好沈奕瑶,她便琢磨着怎么进行。

    明面上肯定是不成了,除非她想让老夫人吞吃了她。那么暗里卖点好,也不是不行的。

    没过两日,薛氏便让自己心腹钱妈妈借口出府了一趟,往沈奕瑶的陪嫁庄子上去了,同去的还有一车东西。

    如今薛氏管着中馈,就算老夫人卡得再紧,稍稍的中饱私囊一下也是没问题的。她本是打算多攒点给女儿攒点嫁妆的,如今转手送给沈奕瑶也不亏什么。

    当然,薛氏肯定肉疼,可想着女儿日后的婚事,与这些东西总归来说是府里的,便没有那么肉疼了。

    沈奕瑶听说府里又来人了,本是准备不想见的,听闻是大夫人身边的人,才见了。

    总归来说,薛氏和沈奕瑶以前关系不是很亲近,但也不差。

    薛氏会做人,见人总是三分笑,沈奕瑶又是柔和性子,薛氏与她的关系倒比和三房陈氏好些。陈氏是个沉默寡言的,见事儿不是躲,就是高高挂起,而且那日薛氏是整个家里唯一为她说过话的人,沈奕瑶还记得。

    钱妈妈四十多岁的样子,头发乌黑,整整齐齐在脑后挽了一个独髻,打扮简洁又清爽,神态毕恭毕敬,进来先是请了安,然后站着回话。

    “我们夫人还惦着二夫人呢,见二夫人一直没见回去,便差了奴婢过来给二夫人送些东西。都是些不值钱的,夫人让二夫人不要见外,里头还给三姑娘和四少爷做了身衣裳,是大夫人亲手做的。夫人说,手艺跟二夫人是没得比,千万不要嫌弃。”

    沈奕瑶自是有些感动,不说其他,阖府上下连严霆来的时候,都没见着送什么东西过来。薛氏哪怕就送块儿石头来,不看价值看得是那份心。

    “帮我谢谢你家夫人。”

    又和钱妈妈说了几句家常,俱是问大夫人身体可好,两位少爷和姑娘们可好之类的场面话,沈奕瑶便让翠巧上前给了赏钱,并将钱妈妈送出去。

    能让夫人身边大丫鬟送,说明沈奕瑶承了薛氏的人情。翠巧送钱妈妈出去这一路上,两人也拉了不少家常,翠巧从钱妈妈口里也知晓不少府里的事。

    像这些东西,以沈奕瑶的身份是不好当面问婆子的,而钱妈妈的身份也不够格当面与夫人说这些。这才有翠巧送她出来的举动,彼此都是心知肚明。

    钱妈妈临出安园大门的时候,神情有些犹豫,想了想还是咬牙凑在翠巧耳边说了几句。

    钱妈妈走后,翠巧神情有些怔忪。

    回去的一路上,想了又想,还是拿不定主意。

    “老夫人病了,如今府里头是大夫人在管中馈。不过奴婢听那钱妈妈说,老夫人卡得紧,大夫人日日落埋怨,并不想管这个家的。另外大夫人之前禀过老夫人,说夫人您带着三姑娘四少爷来庄子上养病,按理说府里应该是要拨来分例的,可、可——”翠巧牙一咬,继续往下说,“可老夫人不让,大夫人有点心寒,便自己掏了银子送了些日常用物过来,说哪怕夫人不缺,总是份心意,她实在是无能为力,望夫人体谅。”

    沈奕瑶并不意外这个,要是府里会送,早就送过来了。她和孩子也不指着这些过日子,自己的嫁妆出息就足够娘仨几个过得很好了。

    到了此时,沈奕瑶才意识到当年娘说的那句‘嫁妆丰不丰厚,代表着日后女儿腰杆直不直’的话。