一百二十四 做客宁府

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    来到宁府门前,把手中的拜帖递给门房,吴峥随即往旁边一站,意思要等候门房通报。

    不想,门房接过拜帖展开一看,马上对吴峥说:

    “吴大人请进,老爷早已吩咐过,大人到后无需通报。”

    越是如此,吴峥反而越是忐忑。跟在门房身后进入前院,随即一名十四五岁的小厮上前,躬身向吴峥一礼道:

    “老爷在后院小书房恭候吴大人,吴大人请。”

    说着,轻手轻脚在前面领路,经过前院东侧的过道,直接来到后院偏西一间宽敞的书房门前。

    “老爷,吴大人到了。”

    “请进。”

    小厮掀起门帘,吴峥抬脚走进去,见八府巡按宁云举已是从座位上站了起来。刚要上前行礼,蓦然发现中间的椅子上还端坐一人,正是在勤政殿遇到的右丞相。

    急忙趋前几步,吴峥心中犹豫了一下,还是跪倒在地口称:

    “临山府学政吴峥叩见丞相大人。”

    “罢了,罢了,请坐下叙话。”

    宁云举上前把地上的吴峥拉起来,并示意做到对面的椅子上。

    吴峥还是先向宁云举躬身一礼,这才走到对面椅子上坐下来。

    一时间,右丞相和宁云举都没有说话,而是随手端起茶水一边喝一边仔细观察吴峥。

    不能不拘束,在两人目光的注视下,吴峥也只能端起茶水喝了一口,借以掩饰内心的紧张。

    “年轻有为,年轻有为啊。”

    坐在上位的右丞相接连夸赞了两句,虽然谁都知道是夸赞吴峥,可因为没有指名道姓,吴峥还真就不好接口。

    “看吴学政的出身来历,是临山府铜锣县李庄乡,可知道一山之隔的易县吴家堡吗?”

    果然,自己的真实身份对方已经知道,起码是开始怀疑了。

    吴峥放下手中茶杯,微微欠身恭敬地回复道:

    “丞相大人,学生自幼苦读,虽听说山北有个名叫吴家堡的地方,却从未去过。”

    “哦,是这样啊。”

    “吴学政外家是何方人士?”

    宁云举非常直白的一句问话,无疑是告诉了吴峥,眼前的右丞相定然是外公宁泽中无疑,而宁云举则正是自己的亲娘舅。不然,是绝无初次见面就打听人家母亲及外公姓氏来历的道理。

    “学生外家与宁大人同宗,乃江宁府太仓县人士。”

    吴峥明显发现,当听到自己前半句话时,两人脸上均流露出惊喜参半的表情。而后半句话说完,则马上变成了满满的失望神色。

    应该是母亲从萧家出走之后,外公一家没少寻访母亲的踪迹。只是吴峥不敢确定,宁家究竟是什么时候才发现母亲是去了吴家堡的。

    许是没有得到他们想要的结果,宁泽中和宁云举的情绪失落之下,谈性也就没那么浓了。

    又简单说了几句话,无非还是围绕着吴峥的年龄,求学的经历等等。知道不能再待下去,站起身婉言谢绝了在宁府用饭的挽留,吴峥便起身告辞了。

    早已经打定主意,只要一天不弄清楚母亲出走的原因,尤其是其中的是非曲直,将一天不会与外公和祖父相认的吴峥,一边想着心事,一边在街上随意吃了点东西,回到客栈,先是收拾好行李,便躺到床上倒头睡去。

    送走吴峥,宁家父子并没有马上用晚饭,而是一直留在后院的书房中。

    “父亲,不论年龄,还是长相,吴峥的确与小妹的情况十分吻合。”

    “若非如此,也就不会让你约他到府中来了。”

    “是吴峥在撒谎吗?”

    宁泽中透过窗口目视着外面越来越浓的夜色,沉思一会后,继而问宁云举:

    “听你说过,在博野城的时候,小倩和小坤曾经结识了一位姓铁的女孩子?”

    “是,和小倩小坤同岁,叫铁凝。而且,正是大闹顺天城柳府的吴峥,从柳府水牢中救出来的女孩子。”

    “真不会武功?”

    “千真万确。”

    “据大理寺的密探报告,铁家留在京城联络处的人员今天突然少了几个,其中就有联络处主事之一的常青建。而且,有人亲眼看见常青建带人把一位女孩子,及其两位贴身丫鬟送出了京城。”

    “父亲怀疑被送走的女孩子是铁凝吗?”

    “若是小倩和小坤在就好了。”

    可是宁小倩和宁小坤自打四年前剿灭了刀剑门,随同门中师姐师兄前往凌霄派之后,就再也没有回来过。

    “如果被常青建送出城的女孩子真的是四年前博野城里的铁凝,那么眼前的吴峥就一定是来自吴家堡的吴峥。”

    “可他为什么要撒谎呢?除非是已经知道了自己的身世。既然知道了身世,又何必撒谎呢?”

    “父亲,据从吴家堡回来的人报告,小妹当年随同吴立鹏回到吴家堡后,生下吴峥的当天便过世了。而吴立鹏也在吴峥九岁那年一去不归。虽然没有打听到确切的消息,但是,按照当地人口中打听到的吴立鹏的为人来看,如果还活着是不可能不回去照顾年迈的母亲,和幼小的儿子吴峥的。”

    “你的意思是,吴峥极有可能还不知道自己的身世?”

    “小妹没有机会告诉他,而吴立鹏又是突然走失,应该也没有机会。”

    “那他何必要撒谎呢?”

    “吴峥能够活着离开吴家堡已是万幸,至今吴家堡和柳林堡的人还没有放弃寻找他。如此,机缘巧合之下换了一个身份的他,一是担心被吴家堡和柳林堡找到,二也许是因为担心自己的前程,而不敢暴露冒名顶替的行为也是有可能的。”

    “嗯,有些道理。”

    稍作停顿,宁泽中又摇头说道:

    “那也就是说吴峥还不知道自己的真是身份,或者说不知道云燕的真实身份。”

    是啊,也难怪右丞相宁泽中会这样想。

    吴峥若果真如宁云举分析的那样,只是担心被吴家堡和柳林堡找到,或者担心因冒用李庄乡童生的身份而毁掉自己的前程,是绝无不与身为当朝右丞相外公相认的道理。

    试想,天下还有谁比当朝丞相更能保护他的安危呢?